Warum Du zwischen Irrtum und Fehler unterscheiden solltest

Als Solo-Gründer wirst Du früher oder später scheitern. Nicht, weil Du inkompetent bist, sondern weil Scheitern ein natürlicher Teil jeder Gründung ist. Doch nicht jedes Scheitern ist auch automatisch ein Fehler. Manchmal war es einfach ein Irrtum. Und genau dieser Unterschied ist entscheidend, wenn Du aus Deinen Rückschlägen wirklich lernen willst.

Der Unterschied zwischen Fehler und Irrtum

Wenn wir scheitern, fühlt sich das meistens gleich mies an. Und doch macht es einen gewaltigen Unterschied, warum etwas schiefläuft. Denn nicht jedes Scheitern ist automatisch ein Fehler – manchmal war es einfach nur ein Irrtum.

Fehler - Das hättest Du vorher wissen können

Wenn Du eine Information hättest haben können – sie aber ignoriert, übersehen oder missachtet hast, dann hast Du einen Fehler gemacht. Fehler passieren oft aus Nachlässigkeit, Übermut oder auch mangelnder Vorbereitung. Du hättest es besser wissen können.

Zum Beispiel wenn Du ein Regal an die Wand bohrst, obwohl Du weißt, dass dort irgendwo eine Stromleitung verläuft – und dann genau diese Leitung erwischt. Das ist kein Irrtum, das ist ein Fehler. Denn Du hattest die Möglichkeit, Dich vorher zu überprüfen, wo sie verläuft.

Irrtum - Das hat sich im Nachhinein als falsch herausgestellt

Ein Irrtum ist etwas anderes als ein Fehler. Einem Irrtum unterliegst Du, wenn Du eine begründete Annahme triffst und sich diese Annahme im Nachhinein als falsch herausstellt. Du hast also nicht leichtsinnig gehandelt, sondern auf Basis Deiner aktuell verfügbaren Informationen eine Entscheidung getroffen.

Wenn Du beispielsweise davon ausgehst, dass sich Deine Zielgruppe für Dein neues Produkt interessiert und ein erstes MVP entwickelst, auf das aber niemand reagiert. Dann ist kein Fehler, sondern ein Irrtum. Deine Annahme war schlichtweg nicht korrekt. Aber: Sie war testbar – und genau das hast Du getan.

Irrtümer sind für Dich als Solo-Gründer unvermeidbar

Als Solopreneur bewegst Du Dich in einem Umfeld, das von Unsicherheit, Komplexität und schnellen Veränderungen geprägt ist. Eine Welt, die oft mit dem VUCA-Akronym beschrieben wird: Volatility, Uncertainty, Complexity und Ambiguity. Diese vier Begriffe stehen sinnbildlich für die Herausforderungen, mit denen Du täglich konfrontiert bist. Und all das zusammengenommen macht Irrtümer einfach unvermeidlich. Es geht gar nicht anders.

Du kannst vorher nicht alles wissen

Gerade am Anfang Deiner Gründung weißt Du oft wenig (oder sogar gar nichts) über Deinen Markt, Deine Zielgruppe oder ihre tatsächlichen Bedürfnisse. Viele Deiner Entscheidungen beruhen auf Annahmen mit Vertrauensvorschuss. Und das ist auch völlig in Ordnung. Denn wie willst Du etwas sicher wissen, das Du noch nie zuvor ausprobiert hast? Oder das vor Dir noch niemand anderes gemacht hat?

Selbst später, wenn Dein Business wächst, bleiben viele Faktoren schwer vorhersehbar: gesellschaftlicher Wandel, technologische Trends, neue Wettbewerber oder sich ändernde Erwartungen Deiner Kunden.

Warum Irrtümer wertvoll für Dich als Solo-Gründer sind

Auf den ersten Blick ist es natürlich frustrierend, wenn Deine Idee nicht funktioniert. Du hast Zeit und Energie investiert, warst vielleicht sogar richtig überzeugt – und dann das. Doch wenn Du genau hinschaust, steckt im Irrtum auch ein großer Gewinn für Dich: Du hast etwas hinzugelernt.

Irrtümer bringen Dich weiter

Ein Irrtum zeigt Dir, dass Deine Annahme falsch war. Das ist unbequem, ja. Aber es erweitert Deinen Horizont. Du weißt jetzt mehr als vorher. Und dieses Mehr ist oft der entscheidende Punkt. Ganz besonders in einem Umfeld voller Ungewissheit wie bei Deiner Gründung.

Ein Fehler hingegen – vor allem dann, wenn Du ihn gerne wiederholst – führt oft nur zu Frust oder Schuldgefühlen. Er bringt Dich selten weiter, weil er nicht auf neue Erkenntnisse, sondern auf vermeidbares Verhalten hinweist.

Allerdings solltest Du auch einen positiven Umgang mit Fehlern erlernen!

Irrtümer sind Bausteine für neue Entscheidungen

Im Lean Startup ist das Scheitern einer Hypothese nichts Negatives. Im Gegenteil: Auch ein Irrtum ist ein Fortschritt. Du weißt jetzt, was nicht funktioniert. Und das hilft Dir, klarer zu sehen, bessere Fragen zu stellen und klügere Entscheidungen zu treffen. Und Deinen Kurs anzupassen.

Mit jedem Irrtum wächst Dein Wissen über Deine Zielgruppe, Dein Produkt oder Deinen Markt. Du wirst genauer in Deinen Annahmen, gezielter in Deinen Tests und schneller in Deiner Weiterentwicklung.

Produktiver Umgang mit Irrtümern

Ein Irrtum allein bringt Dich allerdings noch nicht wirklich weiter. Entscheidend ist, wie Du damit umgehst. Damit ein Irrtum auch zu einer wertvollen Erkenntnis werden kann, solltest Du vor allem auf drei wichtige Punkte achten:

1. Sei Dir Deiner Annahmen bewusst
2. Reduziere Dein Risiko (durch gezieltes Testen)
3. Nimm Dir regelmäßig Zeit zur Reflexion

Sei Dir Deiner Annahmen bewusst

Zunächst einmal musst Du Dir darüber im Klaren sein, dass Du als Gründer so gut wie nichts weißt, sondern nur glaubst, etwas zu wissen. Hinter Deiner Geschäftsidee oder Deinem neusten Produkt stecken also sehr viele Annahmen. Und Du solltest wissen, welche das sind.

Eine Möglichkeit, Dir über die Vielzahl Deiner Annahmen klar zu werden, ist das sogenannte Assumption Mapping, mit dem Du die kritischsten und wichtigsten Annahmen hinter Deiner Geschäftsidee entdecken kannst.

Reduziere Dein Risiko (durch gezieltes Testen)

Zweitens solltest Du bei der Entwicklung Deiner neusten Produktidee nicht direkt alles auf eine Karte setzen. Oder kurz gesagt: Angesichts der großen Ungewissheit und Komplexität Deiner Herausforderung wäre es ein gravierender Fehler (und kein Irrtum), Deine Idee sofort komplett umzusetzen.

Nutze deshalb alle erdenklichen Tests & Experimente, mit denen Du möglichst risikolos herausfinden kannst, ob Deine Annahmen stimmen oder nicht. Und erst wenn Du Dir sicher (oder wenigstens sicherer) bist, gehst Du den nächsten Schritt.

Für den ersten Einstieg kannst Du hierzu auf die Test Card von Alexander Osterwalder zurückgreifen.

Effectuation

Auch beim Effectuation ist dieses Vorgehen fest verankert. Beispielsweise spricht man hier vom Affordable-Loss-Prinzip. Das heißt, immer dann, wenn Du mit Ungewissheit konfrontiert bist, überlegst Du Dir vorher genau, was Du bereit bist zu verlieren, falls Du einem Irrtum unterliegen solltest.

Nimm Dir regelmäßig Zeit für Reflexion

Außerdem reicht es natürlich nicht aus zu experimentieren, ohne Dir anschließend Gedanken darüber zu machen, was Du in Zukunft anders machen willst. Nimm Dir deshalb Zeit für regelmäßige Retrospektiven, um Deine Irrtümer (und Fehler) zu verarbeiten. Das funktioniert natürlich am besten im Austausch mit anderen Solopreneuren.

Einige Fragen, die Du Dir regelmäßig stellen solltest:

• Welche Annahme lag meiner Entscheidung zugrunde?
• Wie habe ich getestet, ob sie stimmt?
• Was hat mich überrascht?
• Was habe ich aus dem letzten Experiment gelernt?
• Wie könnte mein nächstes Experiment aussehen?
• Sollte ich einen Kurswechsel machen oder meine Richtung beibehalten?

Podcastfolge zu Irrtum & Fehler

Wenn Du magst, kannst Du Dir alles Wissenswerte zum Thema Irrtum und Fehler auch in einer meiner Podcastfolgen anhören.

https://open.spotify.com/episode/5rBU2Njfk0oVwUiY5j5BrB

Fazit

Scheitern ist doof. Und doch ist es ein unvermeidbarer Teil Deines Weges als Solo-Gründer. Besonders in einer komplexen Welt, in der es keine Garantien für Dich gibt. Der Unterschied zwischen Fehler und Irrtum hilft Dir dabei, klarer zu sehen: Was hättest Du vorher wissen können? Und wo hattest Du eine Annahme, die sich erst später als falsch herausgestellt hat?

Solange Du bewusst vorgehst, testest und reflektierst, ist jeder Irrtum ein Fortschritt für Dich. Du musst nicht perfekt sein. Aber Du musst bereit sein, kontinuierlich hinzuzulernen. Immer wieder. Schnell. Und mit der richtigen Haltung.

Denn genau das ist es, was fail fast & forward wirklich bedeutet.