Das Minimum Viable Product (MVP) ist ein zentrales Element im Lean Startup. Dabei handelt es sich um die kleinstmögliche Version eines Produkts, die es dir ermöglicht, echtes Kundenfeedback zu sammeln, ohne gleich die komplette Lösung zu bauen. Es hilft Dir, Risiken zu minimieren, Annahmen zu testen und herauszufinden, ob Deine Geschäftsidee auf echte Nachfrage trifft.
In diesem Artikel erfährst Du, was ein MVP wirklich ist (und was nicht), welche Arten von MVP es gibt und wie erfolgreiche Startups wie Spotify, Dropbox und Airbnb mit einem cleveren MVP begonnen haben. Außerdem zeige ich Dir die häufigsten Fehler und wie Du sie vermeidest.
Was ist ein Minimum Viable Product?
Ein Minimum Viable Product (MVP) ist die kleinstmögliche Version Deines Produkts, die mit minimalem Aufwand gebaut wird, um eine Hypothese zu validieren. Bei einem MVP geht es also immer darum, herauszufinden, ob eine Annahme über Deine Geschäftsidee stimmt oder nicht. Deshalb enthält es nur die Funktionen, die dazu wirklich notwendig sind.
Der Begriff MVP stammt aus der Lean-Startup-Methode, die von Eric Ries geprägt wurde, und ist Teil des Build-Measure-Learn-Zyklus. Statt lange im Verborgenen zu entwickeln, wird ein MVP früh veröffentlicht, um zu prüfen, ob es eine echte Nachfrage gibt und so den Product Market Fit zu erzielen.
Lars Richter
MVP vs. Prototyp vs. Proof of Concept
In der Praxis wird das Minimum Viable Product gerne mit einem Prototypen oder sogar dem Proof of Concept in einen Topf geschmissen. (Und zugegebenermaßen sind die Grenzen in der Praxis auch nicht immer so ganz eindeutig zu ziehen.)
Es gibt allerdings einige grundlegende Unterschiede zwischen diesen drei Konzepten, die ich Dir hier in einer Tabelle kurz zusammengefasst habe.
| Konzept | Zweck | Nutzer | Umfang | Framework | Fit-Level | Beispiel |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Proof of Concept (PoC) | Technische oder konzeptionelle Machbarkeit | Intern (Team, Investoren, Stakeholder) | Sehr klein, oft nur eine Kernfunktion | Kein spezifisches Framework, oft bei F&E-Prozessen genutzt | Vor dem Problem-Solution Fit | Ein Software-Entwickler testet, ob ein KI-Algorithmus für Bilderkennung funktioniert |
| Prototyp | Testet Design, User Experience (UX) oder Funktionalität | Interne Tests, Fokusgruppen | Mittel – ein erster Entwurf, aber oft nicht funktionsfähig | Design Thinking | Problem Solution Fit | Ein klickbares Figma-Wireframe für eine neue App |
| Minimum Viable Product (MVP) | Testet Marktnachfrage & Nutzerverhalten | Experimentierfreudige Erstnutzer | Klein, aber funktionsfähig – die kleinstmögliche Version des Produkts | Lean Startup | Product Market Fit | Eine Single-Feature-App mit einer Kernfunktion, um echtes Kundenfeedback zu erhalten |
Vorteile eines Minimum Viable Products
Ein Minimum Viable Product bietet Dir als Solopreneur eine Reihe von Vorteilen:
- Du bist in der Lage, Zeit, Geld und Aufwand zu sparen, weil Du Dich mit einem MVP auf das Wesentliche fokussierst.
- Du minimierst das Risiko, die falschen Dinge zu tun.
- Du erhältst frühes Feedback, was Dir ermöglicht, Deinen eingeschlagenen Kurs zu korrigieren
Beispiele von Startups, die erfolgreich ein MVP eingesetzt haben
Viele erfolgreiche Unternehmen starteten nicht mit einem perfekt ausgereiften Produkt, sondern mit einem Minimum Viable Product, um zunächst die Marktreaktion zu testen. Drei von ihnen sind Spotify, Dropbox und Airbnb.
Spotify (Single Feature App)
Vor Spotify war Musik-Streaming entweder illegal (Napster, Limewire) oder unpraktisch (iTunes verlangte Einzelkäufe). Es gab noch kein Modell für unbegrenztes, legales Streaming.
MVP-Ansatz
Spotify startete mit einer Desktop-Version, die nur in Schweden verfügbar war. Das MVP bot nur eine einzige Funktion: On-Demand-Musik-Streaming mit einer schnellen Suchfunktion.
Ergebnisse
- Statt sich auf ein komplexes Produkt mit Playlists, Algorithmen und Social Features zu konzentrieren, testete Spotify zunächst nur die Kernhypothese: "Wollen Nutzer Musik sofort streamen können, ohne sie zu besitzen?"
- Die ersten Nutzer liebten es – und Spotify skalierte schrittweise mit neuen Features und Lizenzen.
Lektion für Dich
Dropbox (Erklärvideo)
Vor Dropbox war das Speichern und Synchronisieren von Dateien zwischen verschiedenen Geräten kompliziert. Die meisten Lösungen waren umständlich oder erforderten manuelle Uploads. (Oft schickte man sich eine Datei auch per Email an einen anderen Rechner.)
MVP-Ansatz
Statt direkt eine aufwändige Software zu entwickeln, erstellte Dropbox-Gründer Drew Houston ein einfaches Erklärvideo, das zeigte, wie die Software funktionieren würde.
Mit Klick auf "Play" wird das Video von YouTube geladen. Dabei können Cookies gesetzt und Daten an Google übermittelt werden. Mehr erfahren.
Ergebnisse
- Innerhalb weniger Tage sprang die Anzahl der Wartelisten-Anmeldungen von 5.000 auf über 75.000.
- Der enorme Zuspruch bestätigte die Nachfrage und verhinderte so, dass das Team Monate in eine Lösung investierte, die vielleicht niemand wollte.
- Erst nach dem Erfolg des Videos begann die eigentliche Software-Entwicklung.
Lektion für Dich
Airbnb (Eigene Wohnung als Testmarkt)
Hotels sind oft sehr teuer und viele Reisende suchen günstigere Alternativen. Gleichzeitig stehen viele Wohnungen leer, wenn die Besitzer nicht da sind.
MVP-Ansatz
Die Airbnb-Gründer Brian Chesky und Joe Gebbia hatten kein Budget für eine große Plattform. Also starteten sie einfach mit ihrer eigenen Wohnung in San Francisco. Sie erstellten eine einfache Website mit (guten) Bildern, auf der sie ihre Unterkunft zur Kurzzeitmiete anboten.
Ergebnisse
- Die ersten Gäste waren Teilnehmer einer Design-Konferenz im Jahr 2007, die keine Hotelzimmer mehr bekamen.
- Sie zahlten direkt an die Gründer. Und so konnte Airbnb testen, ob Menschen bereit wären, in einer fremden Wohnung zu übernachten und dafür Geld zu zahlen.
- Erst nach den ersten positiven Erfahrungen entwickelten sie die eigentliche Plattform für andere Gastgeber.
Lektion für Dich
Methoden, die Du für ein MVP nutzen kannst
Es gibt zahlreiche Möglichkeiten, ein Minimum Viable Product einzusetzen. Nicht immer muss es dabei ein bereits einsetzbares Produkt sein, das schon technisch funktioniert.
Ganz im Gegenteil!
Wie die obigen Beispiele zeigen, ist es bei hohem technischen Aufwand (bei der späteren Umsetzung) sogar sehr sinnvoll, zunächst zu validieren, ob Dein Produkt wirklich einen Nutzen stiftet bzw. ob es dafür einen echten Markt gibt.
Hier einige Beispiele für mögliche Minimum Viable Products, die Du einsetzen kannst. Mehr Ideen findest Du auch im Themenbereich MVP.
Email-Kampagne
Eine einfache Email-Kampagne ist vielleicht das unscheinbarste, aber oft wirkungsvollste MVP. Sie kostet Dich fast nichts, zwingt Dich zur Klarheit in Deiner Kommunikation und liefert Dir schnelles, erstes Feedback zu Deiner Produktidee. Gerade als Sologründer kannst Du damit testen, ob Deine Idee überhaupt Resonanz erzeugt, bevor Du Zeit, Energie oder Geld in die Umsetzung Deiner Idee steckst.
Lars Richter
Landingpage
Mit Hilfe einer Landingpage für Deine Produkt- bzw. Geschäftsidee kannst Du zum Beispiel überprüfen, ob sich genügend Interessenten dafür finden. So könntest Du einen Registrieren-Button einbinden oder sogar einen Email-Newsletter, in dem Du diese Interessenten über weitere Schritte bei der Produktentwicklung auf dem Laufen halten wirst.
An der Zahl der Registrierungen bzw. Newsletter-Abonnenten kannst Du überprüfen, ob Deine Idee für Deine Zielgruppe einen Nutzen verspricht.
Crowdfunding
Auch Crowdfunding über Plattformen wie Kickstarter oder Startnext können Dir dabei helfen, Deine Nutzenhypothese zu bestätigen. Falls sich genügend Supporter zusammenfinden, hast Du nicht nur einen Beweis für den Nutzen Deiner Idee, sondern gleichzeitig genügend Startkapital, um an die Umsetzung zu gehen.
Lars Richter
Concierge MVP
Beim Concierge MVP bietest Du einen Service zunächst manuell statt automatisiert an. Statt direkt eine komplexe App zu entwickeln, übernimmst Du anfangs selbst alle anfallenden Aufgaben. Wenn Du zum Beispiel überprüfen willst, ob Deine Zielgruppe sich für individualisierte Fitness-Pläne interessiert, erstellst Du diese erst manuell statt direkt eine App dafür zu entwickeln.
Der Hauptvorteil des Concierge MVP besteht jedoch darin, dass Du genau verstehst, wie die späteren Prozesse aussehen, die Du später automatisieren musst.
Lars Richter
Wizard of Oz
Wizard of Oz funktioniert ähnlich wie das Concierge MPV. Allerdings wissen Deine Kunden hier nicht, dass im Hintergrund alle Aktivitäten noch manuell durchgeführt werden. Vielmehr glauben sie, dass bereits alles automatisiert ablaufe.
Im Gegensatz zum Concierge MVP geht es aber vielmehr darum, herauszufinden, wie hoch das spätere Auftragsvolumen sein wird und Deinen Hintergrundprozess zu überprüfen.
Lars Richter
Der richtige MPV-Ansatz für Dein Business-Modell
Je nachdem, welches Geschäftsmodell Du verfolgst, können ganz unterschiedliche Ansätze, die ich oben genannte habe, sinnvoll sein. Deshalb solltest Du überlegen, ob Du eine Dienstleistung, ein digitales Produkt oder sogar ein physisches Produkt entwickeln möchtest.
Dienstleistungen
Für Dienstleistungen bietet sich im ersten Schritt ein Concierge MVP an. Denn die allermeisten Dienstleistungen kannst Du zunächst manuell durchführen, um herauszufinden, ob Deine Zielgruppe sich wirklich dafür interessiert.
Wenn Du zum Beispiel Ernährungs-Coach bist und Dir eine App vorschwebt, die Deiner Zielgruppe dabei hilft, sich besser zu ernähren, kannst Du Deine Ernährungspläne auch zunächst per Google Docs oder Email zur Verfügung stellen.
Digitale Produkte
Digitale Produkte wie Apps, Software oder umfangreiche Plattformen sind besonders komplex und umfangreich. Deshalb lohnt es sich nicht, viel Aufwand in die Entwicklung zu stecken, bevor Du nicht sicher sein kannst, dass sich Deine Kunden und Nutzer überhaupt ausreichend dafür interessieren.
Wie Drew Houston und Arash Ferdowsi von Dropbox könntest Du deshalb zunächst auf Erklärvideos, einen Fake-Door-Test oder Crowdfunding setzen, um Deine Nutzenhypothese zu bestätigen. Im Anschluss an einen erfolgreichen Test kannst Du danach (wie Spotify) eine Single Feature App anbieten, die lediglich die Kernfunktion Deines Produktes umsetzen kann.
Physische Produkte
Noch risikoreicher ist für Dich als Sologründer natürlich die Verwirklichung von physischen Produkten. Unter Umständen kann ihre Herstellung Unmengen von Geld verschlingen, das Du nicht investieren solltest, ohne wirklich sicher zu sein, dass es dafür auch einen Markt gibt.
Auch hier helfen Dir MVP wie die schon erwähnten Erklärvideos, Fake-Door-Tests oder Crowdfunding weiter. Außerdem kannst Du mittlerweile mit 3D-Druck und anderen Technologien Einzelstücke und Kleinserien produzieren, die von Early Adoptern im täglichen Leben genutzt werden können. Dieses Vorgehen liefert Dir dann wertvolles Feedback darüber, was Du noch verbessern musst, bevor Du in die Serienproduktion gehst.
Die größten Fehler beim Einsatz eines Minimum Viable Products
Erfahrungsgemäß kommt es beim ersten Einsatz eines Minimum Viable Products zu vorhersehbaren Fehlern und Missverständnissen. Damit Du Dir diese Stolperfallen ersparen kannst, möchte ich Dir noch einige Tipps mit auf den Weg geben, auf die Du achten solltest.
Ein MVP ist kein "unfertiges Produkt"
Ein MVP ist kein halbfertiges oder sogar schlechtes Produkt. Es muss funktional, aber eben minimal sein und die Kernprobleme Deiner Zielgruppe lösen können.
Keine Hypothese aufstellen
Viele Gründer blasen ihr MVP (trotz besseren Wissens) mit unnötigen Funktionen auf. Häufig liegt das daran, weil nicht klar ist, was mit dem MVP bewiesen werden soll. Bevor Du Dein Minimum Viable Product baust, musst Du Dir immer überlegen, welche Hypothese Du damit validieren möchtest. Was möchtest Du überhaupt herausfinden?
Lars Richter
Nutze die Test Card von Alexander Osterwalder, um Dein MVP-Experiment klar zu definieren.
Kein Kundenfeedback einholen
Auch wenn Metriken eine wichtige Rolle im Lean Startup spielen, bleibt die Kommunikation mit Deinen Nutzern und Kunden unersetzlich. Für ein erfolgreiches MVP benötigst Du sowohl quantitatives als auch qualitatives Feedback.
Nutze deshalb jede sich bietende Gelegenheit, mit Deinen Nutzern Kontakt aufzunehmen und führe zu jedem Test auch User Interviews durch.
Lars Richter
Zu wenig Experimente
Manche MVP sind zuverlässiger und aussagekräftiger als andere. Nur weil sich viele Menschen auf Deiner Landingpage für Deine Produktidee registriert haben, bedeutet das nicht zwangsläufig, dass sie das Produkt später auch kaufen werden.
Führe deshalb immer mehrere Experimente durch und erhöhe dabei kontinuierlich Aufwand und Aussagekraft Deines MVP. Wenn Deine Landingpage viele Email-Abonnenten gewonnen hat, starte ein Crowdfunding. Wenn Dein Crowdfunding erfolgreich war, baue einen ersten Prototypen mit Hilfe von 3D-Druck etc.
Zu lange an einem MVP festhalten
Viele Gründer halten gnadenlos an ihrer Geschäftsidee fest, obwohl die durchgeführten Tests mit ihrem MPV zeigen, dass weder die Nutzen- noch die Wachstumshypothese bestätigt werden kann.
Fazit
Ein MVP ist nicht einfach ein unfertiges Produkt! Es ist eine intelligente Methode, um Deine Geschäftsidee mit minimalem Aufwand zu testen. Statt Monate oder Jahre in die Entwicklung eines Produkts zu investieren, das vielleicht niemand will, kannst Du mit einem schlanken MVP schnell validieren, ob deine Idee wirklich Potenzial hat.
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